有些人會在身體不適或感到疼痛時服用止痛藥來緩解症狀，但有一些人是即使不舒服也不願吃止痛藥，對此醫師就表示，若長期忍痛不吃止痛藥，恐造成大腦老化甚至萎縮！
外科醫師江坤俊在《江P醫件事》中，一開始就破解了坊間傳言「吃了一顆止痛藥後要5年才會排出體外」的迷思，醫師解釋，市面上最常見含有乙醯胺酚的止痛藥，而它的半衰期約是2至3小時，半衰期意指當藥物被吃到身體後，濃度減低至一半所需的時間，舉例來說，市面上常見的乙醯胺酚止痛藥，原本濃度為100若要變成50，時間大約需要3小時。
江坤俊醫師表示，通常藥物要被完全排出體外，需要5個半衰期，約15小時，這時體內約剩下3%的濃度。換句話說，假設你吃了原本濃度為100%的藥物，經過15小後，濃度就會只剩下3%，因此止痛藥並不會殘留在體內5年之久。
另外也有些人遇到疼痛時就選擇忍耐，因為他們認為止痛藥對身體不好。對此，江坤俊表示美國曾有研究指出，長期忍耐疼痛的人可能會導致「大腦萎縮」，他們的大腦灰質會減少5%至11%。疼痛會刺激大腦，若一直不止痛，大腦就會處在過勞狀態，導致提早老化，造成失智，注意力無法集中的情形。
還有許多人會等到痛到受不了時才會服用止痛藥，醫師對此就分享到，過去自己有一位病人患上「肋間神經發炎」，導致乳房疼痛，當時就開立止痛藥，請病人連續服藥3天壓下痛感，沒想到3個禮拜後，病患又再度回到診間，表示自己有吃藥卻都「沒有效」，醫師細問之下才知道，病人認為止痛藥對身體不好，在疼痛初期不願意吃藥，直到過了一周後，疼痛更加劇烈，她才開始服用，但這時止痛藥已經無效，後更演變為神經痛，需要到麻醉科處置。
醫師解釋，疼痛是一種惡性循環，若初期不把它抑制住，就會被越放越大，所以如果在剛開始感受到疼痛，沒有吃止痛藥壓制住的話，等到痛感被放大後再去吃止痛藥「也不一定會有效」。因此若有疼痛出現，早期服用止痛藥效果會較佳。
不過有些人到藥局購買止痛藥，會自作主張減少劑量。江坤俊就表示，包裝上所寫劑量的意思就是，要服用到一定的濃度才會有效果，若怕副作用而只吃半顆，當然會有濃度不足、沒效果等問題。
因此江坤俊建議，止痛藥服用時要留意「吃得早、劑量正確」。醫師也提醒大家，還是要先知道導致疼痛的原因，若是有不明原因、長時間或是異常疼痛，則建議盡快就診。且藥物不是「傷肝」、「傷腎」就是「傷胃」，若有長期的慢性疼痛，不建議長期服用止痛藥，還是要找出根本原因並做治療。
（封面圖／翻攝自Pixabay）
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